Subject: [he-forum 3448] 毎日新聞02/18

From: Hiroaki Ozawa <[email-masked]>
Date: Tue, 19 Feb 2002 01:25:00 +0900 (JST)

『毎日新聞』2002年2月18日付

［理系白書］第二部　博士ってなに？／２　研究者の道か就職か

　◇迷う学生・・・とりあえず大学院 

　東京・西新宿のライブハウス。ロックバンド「ホッチキッス」の５回目のラ
イブが始まった。「きょうは楽しんでくれ！」。金髪のリーダー、Ｋａｓａｋ
ｕｎｉこと笠原邦彦さん（２３）が口火を切って、ベースをかき鳴らした。

　笠原さんは物理研究者の卵だ。少年のころから宇宙にあこがれた。宇宙はど
うやって生まれたのだろう。宇宙が滅びても、時間は永遠に流れるのか。こん
な疑問への答えを与えてくれる物理学を学ぼうと東大へ。昨年春、大学院修士
課程（２年間）に進んだ。

　笠原さんが所属する黒田和明教授の研究室は、重力波の検出実験に挑む。ア
インシュタインが一般相対性理論で予言した重力波をつかまえることができれ
ば、理論の正しさを世界に先駆けて実証できる。重力波という新しい「目」を
使う、天文学の新世界が開ける。

　笠原さんの大学院生活は、まだ研究漬けではない。週１回、予備校でバイト。
共著で参考書も書いた。何より、音楽を続けられる。

　「音楽は物理と同じくらい大切」という。高校時代、アマチュアバンドの全
国大会で特別賞を獲得した。当時の友人らと半年前に結成したバンドには、Ｃ
Ｄを出す話も来ている。「音楽は人が生きているあかし。物理学も、自分の存
在理由を知る学問だと思う。音楽と物理学の両方で、人に影響を与えられる存
在になりたい」と夢見る。

　しかし、現実は二者択一を迫る。春からは実験が忙しくなる。博士課程に進
むかどうかも決めなければならない。「博士を選べば稼げない。音楽を選べば
博士は難しいだろうな」

　黒田研究室では、修士課程を終える３人のうち２人がこの春就職する。「か
つて大学院進学は、就職せず研究の道に入るという意味だった。今はとりあえ
ず大学院に進み、２年間のうちに決める学生が多い」と黒田教授は言う。

　■　　■ 

　「研究者としての人生が夢なんですが」 

　国立大学大学院生、須山英悟さん（２３）＝修士課程１年＝はため息をつく。
修了まであと１年。最近、就職活動を始めた。

　専攻は生物学。チョウやガの羽が、セミなどより複雑な形をしているのはな
ぜかを、遺伝子レベルで解き明かそうとしている。世界でも須山さんだけが取
り組むテーマだという。

　「自分の力で新発見をしたい」と、高校時代から研究者を志した。大学院に
は、ためらいなく進んだ。「周囲も全員が大学院進学。ごく自然な選択だった」

　大学院に入って、自分より優秀な人がいることに初めて気づいた。研究者と
しての自信が少し揺らいできた。経済的な障壁も見えてきた。

　須山さんは１日１２時間の実験生活で、アルバイトは物理的に不可能だ。生
活は父親の仕送りに頼っている。その父親もまもなく定年退職。定年後も援助
を頼るのは忍びない。「研究か就職か」の難問が、いま立ちはだかる。

　■　　■ 

　「学生の意欲が落ちた」「せっかく育てても博士課程に進まず就職してしま
う」。教授たちからはこんな不満が漏れてくる。

　逆に言えば、それだけ「博士」の敷居は高い。就職や経済力への不安がそう
させる。リスクを背負ってまで博士号を取る価値があるのか。その問いに対す
る答えを、社会は持っているのだろうか。【元村有希子、吉川学】

　◇増える大学院生◇ 

　００年度の大学院進学率（分野別）は、理学３８％▽工学２７・７％▽農学
２３・４％▽医、歯、薬など保健１３・１％。人文科学の４・９％、社会科学
の２・４％、教育の８・７％を大幅に上回る。平均進学率は８０年度の１０・
１％から００年度には２６・１％に急伸した。国が９０年代、定員を倍増させ
るなど大学院増強のための改革を進めた結果だ。それでも人口１０００人当た
りの大学院生数は１・３人と米国（７・７人）の６分の１にとどまる。